[Linuxcantabria] El circulo se cierra: Microsoft negocia con Novell acuerdos de patentes sobre Linux

[David B]

Ahora que Micrsosoft y amigos se han salido con la suya colando la EPLA (European Patent Litigation Agreement) en el parlamento europeo (o al menos obtenido de los que dicen representarnos, el compromiso de aprobar una versión de la EPLA, ya se encargarán de que solo se aprueben enmiendas inocuas que la EPO -European Patent Office- ignorará sistemáticamente como ahora ignora la no patentabilidad del software), podemos ir viendo que las patentes de software es un pilar fundamental en la estrategia de Microsoft y las grandes corporaciones del software propietario, a la hora de eliminar legalmente la amenaza que supone el Software Libre para su modelo de negocio.

Vengo asistiendo desde hace años a un progresivo proceso de privatización de Linux, empresas que abrazan Linux y contribuyen a su desarrollo, sí, pero que realmente no comparten el espíritu de la GPL, ni tienen intención, a largo plazo, de dar al usuario las libertades que la GPL intenta garantizar.
Las empresas de software no quieren usuarios que no pagan (más allá de que los neceistan en Linux para alcanzar cierta cuota de penetración en el mercado), quieren CLIENTES, que sean eternamente dependientes de sus actualizaciones, soporte, etc

En un comentario en meneame, comenté el riesgo de que Microsoft, al alimón con algún otro gigante del software cometiesen una felonía parecida, de cara a dejar fuera del mercado a otras pequeñas distribuciones y a las mantenidas por entusiastas independientes y hackers. Ahora parece que, o bien en Redmond han leido mi comentario, o yo no estaba tan desencaminado...:

 El otro día comentaba en la bitácora lo que tú dices de los motivos de Novell, SUN y cia. para apoyar Linux. Lo cierto es que a ninguna de las empresas (hablo de las empresas en tanto que acconistas+ejecutivos, no de los técnicos y los currelas que estoy seguro de que entre ellos hay mucha gente entusiasta, buena y honesta), decia que no veo yo que les haga ninguna gracia el concepto de software libre como movimiento social, ni lo de compartir el código con sus clientes, de hecho muchas de ellas procuran sustituir el concepto de software libre por el menos reivindicativo de "open source", pero supongo que la elección que han tenido que hacer ha sido esa o morir fagocitadas o relegadas al olvido por la agresividad de Microsoft. 
  
Esa es precisamente la diferencia entre Microsoft y las demás. Microsoft ha sido la causa de que el resto de compañías abrazasen el software libre, y todas han tenido antes problemas con las triquiñuelas de Microsoft y su puñetera táctica de hacer E.E.E.(Embrace+Extend+Extinguish) con todo lo que tocaba. 
  
Para Microsoft ya es demasiado tarde, no tiene ninguna credibilidad ni cabida dentro del mundo del Software Libre, y en el fondo Microsoft no acepta la visión del software que tiene la comunidad. Una buena muestra de ello es que siempre ha intentado atacar la licencia GPL (prefiriendo BSD) e iniciativas como los DRM y Trusted Computing demuestran que aunque acepten la letra de la licencia nunca aceptarán su "espíritu". Si finalmente se suben al "carro" será si no le queda mas remedio, y en ese caso son de esperar con total seguridad segundas intenciones y consecuencias desagradables. 
  
Conceder el beneficio de la duda a Microsoft es un error gravísimo que la comunidad del Software Libre no puede permitirse y que podríamos acabar pagando todos muy caro. Desde luego yo no se lo pienso dar (si es a eso a lo que te refieres con lo de "tener la mente abierta") Tal vez (y solo tal vez) si publican TODO su código -incluyendo el software para servidores- bajo la licencia GPLv3 cuando esté acabada me lo pensaría, pero aun así tendría mis reservas...de todas formas antes se helará el infierno. 
  
No obstante tengo algunas teorías sobre las siguientes felonías que puede intentar perpetrar Microsoft a partir de la situación actual: 
  
Intentar diseñar una fórmula de licenciar el código de ciertas librerías muy "golosas" que parezca "cuasi-libre" pero no ofrezca garantías ni seguridad legal reales. 
 Esto podría estar ya produciéndose y ser precisamente el motivo del titular de esta noticia: 
podrían estar permitiendo que la comunidad libre haga uso de parte de su código (ejemplo de C#/CLI en Mono) para luego reclamar derechos inesperadamente sobre ese código una vez se haya propagado en aplicaciones básicas (Evolution, Gnome) y así poder atacar al Software Libre desde dentro (caballo de Troya). 
  
Después tenemos el harto maloliente asunto SCO. Sospechosamente Novell y Microsoft han adquirido licencias para el código de UNIX,ese que SCO dice que es de su propiedad y que Linux viola -sin absolutamente ningún fundamento-. No tienen ningún fundamento pero por si acaso estas empresas se cubren las espaldas. 
¿Dónde nos deja eso? Pues en que a unas malas, Microsoft podría llegar a un armistcio con las otras grandes del software (Novell, Red Hat, SUN e IBM) para, por medio de sus acuerdos de intercambio de patentes dejar fuera a los competidores más pequeños y a todos los programadores independientes. Eso de salida acabaría con toda la "biodiversidad" de pequeñas distros, pequeñas start-ups y por supuesto, con todos los proyectos mantenidos por hackers y aficionados voluntarios. El código pasaría a ser de "puedes mirar pero no tocar". 
La siguiente jugada obvia sería intentar invalidar la GPL y sofocar toda oposición con el ejército de abogados del nuevo oligopolio


Os traduzco la reciente noticia del trato que ha hecho Novell con Microsoft ayer jueves. Espero equivocarme, pero como otras empresas antes que Novell, acabará pagando caro firmar pactos con el diablo... y todos nosotros también:

Linux advocates wary of Novell-Microsoft tie

Robert McMillan, IDG News Service

Defensores de Linux preocupados por acuerdo Microsoft-Novell

Robert McMillan, Servicio de noticias de IDF

03/11/2006 02:30:36

Puede que los inversores de Novell estén festejando el histórico acuerdo de colaboración con Microsoft
del distriubuidor de Linux, pero los defensores de Linux han tenido una reacción completamente diferente, expresando
sus temores de que el acuerdo pueda indicar que habrá futuras demandas de  patentes y posiblemente incluso viole
la licencia de linux.

"Perdón por sacar el tema", escribió Pamela Jones, la editora de Groklaw.net, especializada en temas legales de la
coumnidad del software libre. "pero entiendo que Microsoft ya no considera que Linux es un cancer o es comunismo".

Ahora solo quiere royalties por patentes. "Microsoft y Novell acordaron el Jueves, trabajar juntos en la promoción
y el desarrollo de sus respectivos productos y acordaron que facilitarían la coexistencia de Windows y Novell en 
los data centers"

Pero, incluido en dicho anuncio hay un acuerdo de intercambio de patentes que está levantando preocupaciones.
Como parte del acuerdo, Microsoft ha dicho que no demandará a desarrolladores no comerciales y usuarios de SuSE Linux,
pero algunos temen que esta jugada deje la puerta abierta para que la compañía demande a otras empresas de Linux
o incluso a usuarios de Linux. "Son noticias realmente malas,"  dijo Bruce Perens, un conocido defensor de Linux.

Esto prepara a Microsoft para demandar sobre patentes a cualquier usuario de open source comercial. El asunto
va a consisitir en: "Tienes que comprar a Novell una distribución de Linux con las licencias de patentes de
Microsoft o hay una amenaza implícita de que Microsoft intente hacer valer sus patentes contra tí"

En rueda de prensa del Jueves, el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, dijo que eligieron Novell simplemente porque
había elaborado un trato con el que podían trabajar. "Tenemos negociaciones con muchos de las empresas de la
industria del software, probablemente pueden adivinar una lista de nombres", dijo en respuesta a una pregunta sobre
las relaciones de Microsoft con RedHat, "Pero realmente fué cuando [El presidente y CEO de Novell] Ron [Hovsepian]
nos llamo cuando pudimos elaborar algo que solucionaba los problemas de las empresas, los problemas de tecnología y
los temas de  patentes todo de una vez", dijo.
Los usuarios empresariales parecen menos preocupados con el acuerdo que los partidarios de Linux.

"Esto podría realmente animarnos a migrar a Linux a largo plazo," dijo Sherwin Lu, director de infraestructura de
aplicaciones de Le Petite Academy. La cadena de guarderías con sede en Chicago, utiliza principalmente Windows aunque
ejecuta varias aplicaciones java open-source sobre Windows -- destacando el servidor de aplicaciones JBoss de Red Hat --
Una interoperabilidad mejorada entre Windows y Linux ayuda especialmente a los departamentos de IT a monitorizar
entornos  mixtos reduciendo la necesidad de contratar y mantener equipos separados de especialistas con distinta
preparacion, dijo.
Mientras que los partidarios como Perens y Jones pueden estar preocupados con el acuerdo con Microsoft, el portavoz de
Linux más conocido fué claro. "Prefiero ser un optimista y tomar la opción de que nadie tiene que ser  un enemigo",
dijo Linus Torvalds, el creador de l kernel de Linux en un correo electrónico. "Veamos cómo se desarrolla todo esto".
Eric Lai de Computerworld contribuyó a esta noticia.

    

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